Brabants Dagblad van 24-01-2002

Van een verslaggever

Donderdag 24 januari 2002 - HAARZUILENS - De grootscheepse restauratie van De Haar gaat voorjaar 2003 van start. Hiervoor gaat het kasteel in het Utrechtse Haarzuilens vier jaar lang grotendeels op slot. Alleen voor degenen die het interessant vinden de herstelwerkzaamheden te volgen, is er gedurende de restauratie een mogelijkheid het monumentale kasteel te bezoeken.

Een miljoenenrestauratie moet het kasteel in het dorp Haarzuilens voor verdere verzakking behoeden. Directeur F. Evers van mede-eigenaar Vereniging Natuurmonumenten: "Als de restauratie nog twee jaar op zich had laten wachten, waren er ongelukken gebeurd." De fundamenten van het kasteel zijn te licht voor het te zware bouwwerk, dat architect Cuypers eind 19e eeuw daarop liet verrijzen. Voordat de megaklus begint, moeten alle vertrekken in het kasteel leeggehaald worden. Een monnikenwerk, waarmee dit jaar een begin wordt gemaakt. Alle kunstvoorwerpen worden opgeslagen in loodsen en opslagruimten. Een speciaal bedrijf gaat zich hiermee bezighouden. Tot op de centimeter nauwkeurig wordt vastgelegd waar schilderijen en andere voorwerpen in het kasteel staan. Zodat deze na de restauratie weer op dezelfde plaats terugkeren.

Restauratie-excursies
De honderden toeristen die het hele jaar van heinde en ver naar Haarzuilens komen, kunnen vanaf de start van de restauratie voorlopig slechts beperkt het kasteel in. Dat kan dan alleen door deel te nemen aan zogeheten restauratie-excursies, aldus directeur Evers. Voor het park rondom het kasteel heeft de restauratie geen gevolgen. Dat blijft ook in de periode voorjaar 2003-2007 gewoon toegankelijk voor toeristen. De restauratie van het kasteel kost ruim 27 miljoen euro (60 miljoen gulden). Van dit bedrag komt 70 procent van rijk en provincie. De overige 30 betaalt de stichting kasteel De Haar. Hierin zitten kasteel-bewoner baron Thierry van Zuylen van Nijevelt en de Vereniging Natuurmonumenten. Om meer geld uit het kasteel te halen, is de stichting Exploitatie Kasteel De Haar opgericht. Deze stichting heeft diverse plannen om meer activiteiten op het landgoed te organiseren. Een voorbeeld zijn de Harry Potter-rondleidingen die op het kasteel hebben plaatsgevonden. Ook komen er country fairs. Bij deze commerciëlere opzet van het kasteel geldt een stringente eis: de evenementen mogen het karakter van De Haar niet aantasten.