Brug 14 december 2005

HAARZUILENS - Er is al geruime tijd een slepend conflict tussen het vrijwillige brandweerkops Vleuten-Haarzuiiens en de gemeente Utrecht. Een deel van de 29 actieve leden van het korps dreigt op te stappen omdat men het niet eens is met het nieuwe betalings- en piketsysteem dat op 1 januari 2006 wordt ingevoerd.
André Beek, hoofd brandwacht, wil er wel wat over kwijt: 'Drie jaar geleden zijn we al begonnen met het VBU-tráject (Vrijwillige Brandweer Utrecht), dat tot doel heeft de vrijwillige brandweer te integreren in de Utrechtse brandweer. Een prima zaak. We zouden participeren in alIe voorkomende zaken, nog voortvloeiend uit de afspraken met de voormalige gemeente Vleuten-De Meern, waar al sprake was van een subsidieregeling.
De vergoeding bedraagt nu op jaarbasis € 36.000, die in de kas van de vereniging wordt gestort, maar volgens commandant H. Wink en met hem de gemeente is dat belastingtechnisch en juridisch incorrect en moet de betaling volgens VNO-model
geschieden.
Het korps heeft daar toen direct afkeurend op gereageerd, omdat het niet eens was met betaling op de man. Dit zou voor veel brandweerlieden grote consequenties kunnen hebben, omdat zij bijvoorbeeld in een andere belastingschaal zouden vallen of geen huursubsidie of studiefinanciering meer zouden krijgen; aangezien de vergoeding bij het inkomen wordt opgeteld. Ook sommige werkgevers hebben laten weten dat bij betaling aan de man, men niet meer: in de tijd van de baas' naar een uitruk mag tenzij mep hiervoor uren opneemt, m.a.w. er een compensatie plaatsvindt. Bovendien zou de vereniging geen inkomsten meer hebben. De vereniging is zeer belangrijk voor een vrijwillige brandweer in het kader van de saamhorigheid en de relatie met de achterban. Er wordt zeer veel tijd en energie in deze vrijwillige werkzaamheden gestoken.
Beek: 'Er is ons nog nooit uitvoerig uitgelegd wat voor gevolgen een dergelijke ingrijpende verandering dit individueel voor eenieder zou hebben. Dat moesten we allemaal zelf uitvinden. Wel zijn er twee jaar geleden werkgroepen in het le- ven geroepen. Deze hadden tot doel een discussie aan te gaan hoe aan de betalingsregeling vorm te geven. Utrecht wist echter toen al dat de gewraakte regeling ingevoerd zou gaan worden. Het was reeds per collegebesluit beslist. Die werkgroepen zijn dus twee jaar lang aan het lijntje gehouden. We hadden zogenaamd inspraak, maar alleen op papier. De wer- kelijkheid was anders.'
Hij vervolgt: 'Zo werd het korps per brief verzocht om voor 1 december aan te geven wie van ons al dan niet zou doorgaan. Voor het gemak was er maar vast een ont- slagbrief en een werkgeversverklaring bijgevoegd. Dat is ons echt in het verkeerde keelgat geschoten. Het was dus slikken of stikken.'
Alternatieven
Het korps heeft wel alternatieven aangedragen. Eén daarvan was de mogelijkheid, die er rechtens en wettens bestaat een vrij- williger een belastingvrije vergoeding te geven van € 1500,- per persoon per jaar. Dat zou dan uitkomen op € 45.000,-. Beek hierover: 'Als voor die regeling gekozen wordt zijn we helemaal gelukkig. Maar Utrecht houdt star vast aan het VNG-besluit, hetgeen overigens niet wil zeggen dat de korps leden de rechtspositieregeling conform het VNG-model afwijzen. Integendeel, maar .de vergoedingsregeling hoeft niet per definitie een VNG-regeling te zijn, zoals overigens in tientállen andere gemeentep ook het geval is. Het vreemde is dat die regeling veel duurder uitpakt en dat deze handelwijze op dit moment van bezuinigingen -ook in het korps Utrecht. dus nogal bizar overkomt.'
Beek vervolgt: 'De gemeente overweegt de post LeidscheRijn (24-uursdienst) op te heffen uit financiële overwegingen. Als dat gebeurt moeten wij, de post Vleuten. Haarzuilens en waarschijnlijk ook de post De Meern dat verzorgingsgebiedoverne- men! Als ons korps in dezelfde samenstelling blijft voortbestaan zou dit kunnen, maar als een groot aantal mensen hier het bijltje erbij neergooit is dit ondenkbaar en kan men de veiligheid niet meer garanderen in tegenstelling tot datgene wat Utrecht beweert, hierbij wordt verwezen naar de wettelijk aanrijtijden! Dit heeft dan weer tot gevolg dat de post Leidsche Rijn met een beroepsbezetting van ca. 20 à 25 man niet kan worden opgeheven. Dit betekent dat de burger meer moet gaan betalen, want het geld moet toch ergens vandaan komen.'
Geen dialoog
Duidelijk is dat het korps zich niet serieus genomen voelt. Het mist een duidelijke uitleg waarom de VNG-regeling koste wat kost doorgedrukt moet worden terwijl er voor het Vleutense korps bevredigen- der oplossingen denkbaar zijn die bedui- dend goedkoper zijn. Beek hieraver: 'Er is geen dialoog, maar eenrichtingsverkeer. Het werkt allemaal zeer demotiverend. Eigenlijk heeft het hele korps als doelstel- ling door te gaan. Dat is in alle gesprekken altijd ons uitgangspunt geweest. En we hopen allemaal dat de gemeente Utrécht tot een doordachte en evenwich- tige besluitvorming komt.'
Geen reactie
Beek voegt er nog aan toe dat de meerder- heid van de brandweerlieden tegen c;ie VNG-vergoedingsregeling is. Maar er zijn er ook die bereid zijn zich te willen schikken. 'Ik verwacht dat uiteindelijk de helft zal opstappen, wat wel betekent dat de piketregeling in gevaar komt.' ,
Ook heeft het korps veel moeite met de opgelegde piketregeling, die overigens nog steeds onduidelijk is en waarbij men tot op heden geen reactie krijgt op wijzi- gingsvoorstellen van. het korps zelf.
De bereidheid om in twee groepen te gaan werken vormt geen probleem, indien alle leden worden opgepiept bij een calamiteit en hier wringt de schoen bij de beroepsor- ganisatie in Utrecht. Ook vrije instroom d.w.z. iets later komen in verband met de afstand naar de kazerne om collega's afte lossen ofte helpen, wordt niet toegestaan, Inmiddels zijn de leden van de gemeente raad geïnformeerd en verzocht actie te on- dernemen.
Het korps wil blijven praten en zich blijven inzetten voor de gemeenschap van Vleuten en Haarzuilens en eventueel daarbuiten.
Ontstemd
Esther Lieben, hoofd repressie van de Utrechtse brandweer, zegt desgevraagd er niet zoveel behoefte aan te hebben commentaar te geven: 'Ik heb er niets nieuws
aan toe te voegen en betreur het dat we- derom de media worden benaderd om een intern verschil van mening uit te spelen. Ik benadruk dat er continu een dialoog
met het korps is en dat het ook mogelijk is met elkaar te communiceren. Men doet voorkomen alsof de hele post Vleuten- Haarzuilens tegen is. Maar men spreekt namens de personeelsvereniging en niet namens het korps. Ik bestrijd in alle toon- aarden dat er geen communicatie of dia- loog zou zijn. Men wil echter de bood- ., schap niet horen! Je gaat brandweerlieden niet betalen via een personeelsvereniging.'
Op onze vraag waarom dat in andere gemeenten wel gebeurt zegt Lieben: 'Ge- meenten zijn autonoom in handelen wat dat betreft, maar wij willen dat nu eenmaal niet. De spelregels hier in het Utrechtse gelden dus voor iedereen.'
Lieben zegt tot slot buitengewoon ontstemd te zijn over de wijze waarop men in de post Vleuten-Haarzuilens met elkaar omgaat: 'Ik vind het heel kwalijk ,dat mensen onderling elkaar het leven zuur maken. Zo ga je niet met elkaar om en zeker niet met de mensen aan wie ik leiding geef.'