VAR 22 april 2004

Haarzuilens - Restaurant De Vier Balken heeft een com- plete face lift ondergaan, en ook de kaart is van gedaante veran- derd. "Sinds het aantrekken van de Engelse kok Richard Boys, voormalig souschef bij de Mariënhof, is onze kaart nog veelzijdiger geworden, en biedt deze voor elk wat wils", vertelt restaurantmanager Robbert Miltenburg (35)."Maar onze klassiekers, waaronder de zee- tong, zijn gehandhaafd, en wie een Dame Blanche lekker vindt kan nog steeds bij ons terecht."
Ook aan meer avontuurlijke fijnproevers biedt de nieuwe kaart een ruime keus, zoals kalfslever of mediterrane mul filet, en een des- sert als de marquise van chocola de of kersenclafoutis. "En vegeta- riërs, een steeds groter groeiende groep, kunnen bij ons rekenen op
verrassend lekkere gerechten.
Door het gebruik van verse producten krijgen we dan ook veel lovende reacties van onze gasten, en dat is een enonne stimulans voor ons", vertelt Miltenburg. Zo'n 35 jaar geleden doopte zijn vader, Gerard Miltenburg, het voonnalig dorpscafé Zomerlust, waar boerenfeesten in de gymzaal werden georganiseerd, om tot pannenkoekenhuis. Sindsdien is er bij De Vier Balken veel veran., derd. Naast een grote zaal met besloten terras en het à la carte restaurant worden de intieme, sherry-en zolderzaal, beide voorzien van privé-terras, intensief ge- bruikt. "Ook op het buitenterras kunnen veel dagjesmensen die kasteel De Haar bezoeken en pas- santen zich laten verwennen met een lunchgerecht, een diner of gewoon een lekker ijsje", zegt Miltenburg. "Vandaag vinden bij- voorbeeld een bruiloft, koffietafel en een bedrijfstraining plaats, ter- wijl ons à la carte restaurant ook open is. Onze kracht is dat we ondanks deze grootschaligheid, het klein- schalige karakter weten te bewaren; daar werken we dan ook heel hard voor."
Dikke acht
De inspanningen bleven niet onbeloond: de lENS, gids voor fijn- proevers, kwalificeerde De Vier Balken onlangs met een dikke acht. Miltenburg is trots op de lovende kritiek in de culinaire gids: 'elke maand een andere specialiteit, waar je zeker een plekje voor moet vrijhouden.' En: 'toetjesliefhebbers komen volledig aan hun trekken.'
Het interieur van De Vier Balken blijft klassiek, maar is sinds kort ontdaan van het oubollige pannen- koekenimago, waardoor het restaurant ook een geschikte am- biance is voor een stijlvol diner.
Robbert Miltenburg, die de Hoge- re Hotelschool in Maastricht afrondde, laat zich gezien de recen- te stevige investeringen kennelijk niet afschrikken door de huidige tegenvallende omzetten in de ho- reca. "Het is nu de tijd om de puntjes op de i te zetten. Mijn overtui- ging is het dat het zinvol is om juist in economisch slappere tij- den te blijven investeren, zodat bij een aantrekkende economie de gasten weten waar ze moeten zijn. Onze gasten verdienen het ook nu dat we professioneel en met passie onze producten blijven serveren. Dat doen we al ruim 35 jaar bij De Vier Balken, en dat willen we nog evenzoveel jaren blijven doen."Meer informatie over Restaurant De Vier Balken aan de Brinkstraat 3 in Haarzuilens telefoonnummer (030)677 12 68.